而就在他想在家电也一展拳脚的时候，冰箱开始了定点生产，北极花没有进入生产企业名单，于是李书福卖掉了厂子，到大学学习了三年。其实当年像美的、科龙也没有进入定点生产企业名单，现在都成了一线品牌。如果当年李书福坚持下来了，或许如今的家电行业又会是另一个格局，或许又会多了一个“家电疯子”。

1992年，李书福再次回到创业浪潮当中，先后又干了装饰建材、摩托车，都小有成就，直到1997年，早已对汽车觊觎已久的李书福，以1400万元拿下了四川省一家濒临倒闭的汽车制造公司，真正开始了吉利的汽车之旅。其实在1998年“吉利豪情”下线的时候，其实还没有拿到准生证。

直到2001年，随着国家第七批车辆生产企业公告发布，吉利才获得了轿车的生产资格，那一年“吉利豪情”和“宁波美日”全国销量只有3万台，基本能够实现盈亏平衡。但从那年起，吉利就开始跨上了快车道。

其实在李书福的创业生涯中，还有一段是他自己也不愿意提起的，当年海南房地产炒得火热的时候，他也禁不住诱惑掉进去了，不过他没有潘石屹那样的高超技艺，一年里就亏了几千万，最终海南的投资以失败告终，而这次投资失败或许给他最大的教训就是，李书福只适合干实业。或许要感谢那次失败，让他找到自己真正的人生方向。

著名评论人吴晓波，曾这样评价李书福：

他表现出的低调、谦逊，一度让我产生了错觉，当初那个在媒体眼中有些狂妄、偏执的汽车疯子，已然不见；站在面前的，是一个侃侃而谈的汽车专家。

的确，从草根一路走来，曾经的“汽车疯子”、“汽车狂人”的江湖称号已经被人遗忘，取而代之的是一个执着于汽车的国际化企业家。