“航海王子”的远见

坐落于葡萄牙里斯本的贝连塔由白色大理石建造，名虽为塔，实则看上去更像是一座堡垒。这座建于1520年的地标性建筑历经了近五百年的海风洗礼，终日聆听北大西洋的海潮澎湃，也见证了大航海时代那些波澜壮阔的传奇故事。与贝连塔相去不远，有一座航海纪念碑，外形如同一艘展开巨帆的船只，船上塑有三十余位航海精英的雕像，而在船头最前面站立的，不是远航好望角的达伽马，不是环球航行的麦哲伦，也不是由贝连塔起航远征的哥伦布，而是葡萄牙的王子阿方索·恩里克。甚至这座纪念碑本身，也是在1960年为纪念恩里克逝世500周年而修建的。

生于14世纪末的恩里克在年轻时，曾率军队渡过直布罗陀海峡，攻占了北非摩洛哥的重镇休达。然而与军政要务相比，单纯渡过海峡这件事本身，对恩里克的吸引力显然更大。他热衷于一切与航海息息相关的学科，比如数学、天文学、地理学。在阅读过阿拉伯人翻译的古希腊科学著作之后，恩里克对于对航海探索世界的热情被彻底点燃了。