脚印刑侦

一条恐龙每天要行走成千上万步，一生不知会留下多少个脚印。只是脚印保存为化石的条件极为苛刻，因此亿年之后能被人类找到的恐龙足迹，堪称凤毛麟角。恐龙足迹化石看似简单，却蕴藏着关于恐龙运动能力、生活习性的宝贵信息。

根据足迹的形状、大小，研究者不光能知道这是哪一类恐龙留下的，还能根据脚与身体的比例，算出这条恐龙腿有多长、全身有多长。另外，我们人类和各种哺乳动物行走、奔跑的时候，一般是步子越大，速度越快，恐龙也是如此。于是研究者们总结出了一个计算公式，只要测出足迹的脚印长度、以及前后两个足迹的间隔（单步长），就能算出恐龙留下这串足迹时的速度。在中国内蒙古的鄂托克旗，有一串中型食肉恐龙留下的足迹，经测算它当时的奔跑速度约为43.85千米/时，相当于8.21秒跑完100米，是已知的恐龙最快速度。