如今水果早已不分四季，有了温室大棚，有了冷藏保鲜，香蕉苹果大鸭梨，想什么时候吃，都能在市场上找到，但有种水果却只能在深秋享用——柿子。有些地方把西红柿称为柿子，不过那是洋人的东西，应该叫番茄，这里说的柿子，是地地道道的中国制造。柿子属于浆果类，外面橙色的皮就是外果皮，里面柔软多汁、香甜可口的部分主要是中果皮，吃到中间，会挖出几块较大的“果肉”，许多地方以其独特的形状和口感将之称为“舌头”——这些是柿子的内果皮，如果有耐心，小心地剥开这些“舌头”，会看到里面有一些小黑籽，就是柿子的种子啦。不过如今为了食用方便，栽培用以吃果的柿子，大多是无籽或小籽品种，所以若想用种子栽种棵柿子树，还是去寻找野生品种吧，不然即便把市场上买来的整个柿子埋在地里，也不会发芽的……

软柿子·硬柿子

水果市场上的柿子有软有硬，小孩子常会误以为世间有两种柿子；尽管栽培的柿子品种繁多，但从生物学的角度，常吃的柿子统统归属于同一个物种：柿，隶属于柿树科、柿树属。其实柿子的近亲也都算常见：南方常在青涩时分便摘下食用的油柿，果实如樱桃大小的乌柿，还有北方人所熟知的黑枣，都和柿子沾亲带故。不过前面说的软柿子、硬柿子，确实出自同一个物种，甚至可以出自同一棵树。