深情化作连理枝

先秦战国时，宋国的亡国之君宋康王荒淫无道，外出途中偶遇采桑美少妇息氏，便想要据为己有。息氏婉拒宋王之意，作诗曰：“南山有鸟，北山张罗；鸟自高飞，罗当奈何？”纵使在北山布下天罗地网，想要捕捉南山的飞鸟也是枉然，息氏用这诗歌言明，宋王爱慕，只是徒费心机罢了。然而宋王却不愿善罢甘休，竟派人将息氏强掳上车而去。息氏的丈夫韩凭无力抗争，愤而自杀。

宋王带息氏到高台上游乐，对她说：“我是宋王，既能给人富贵，也掌生杀大权。你的丈夫韩凭已死，你若委身于我，便封你为王后。”息氏又作一诗歌，以言志向：“鸟有雌雄，不逐凤凰；妾是庶人，不乐宋王。”宋王便要强迫息氏就范，息氏以沐浴更衣为托词，寻了个时机，纵身跳下高台，香消玉殒。在息氏的裙带中藏有一封书信，求宋王将她与丈夫韩凭合葬。宋王大怒，偏偏将二人分别葬在两座坟墓之中，使它们东西相望，而不能在九泉之下相会。然而就在韩凭夫妇的坟墓旁边，忽而生出一株梓树，只用了十天工夫，就长成了三丈余高的大树。这树仿佛生有两根树干，却又相互依靠，彼此连接，地下的树根和空中的枝条，也纷纷相交连挽。更有一对鸳鸯，在枝头交颈悲鸣。这段传说出自东晋年间编写的《搜神记》，其中的梓树与鸳鸯，都被看作韩凭夫妇的化身。这株奇特的梓树，被世人称作“连理树”，此后关于“连理枝”、“喜结连理”等说法流传开来，梓树也被后人当作了爱情坚贞的象征。