流亡遗恨柔亦刚

特使终于在偏远海滨的小村外，找到了那个男子——身形消瘦，目光却炯炯如炬，光头无发，留着几缕长髯，原本只是四十余岁的年纪，面庞上却镌刻了太多沧桑。使者心里生出几分疑虑，终于还是开口问道：“尔可是今种和尚？”那男子沉默片刻，反问：“是平南王派你来的？我便是屈大均。”屈大均本是明末士子，清朝初年因反清复明而被通缉，他削发为僧辗转避祸，法号“今种”。这次平南王尚可喜派特使前来，却并非缉拿，而是试探。彼时平西王吴三桂已发起叛乱，屈大均曾前往投奔，受封官职。尚可喜想要试探的，是屈大均何以又离开吴三桂，来到了广东。

“有仙人之瑶草，惟龙洞之嘉生。展青鸾之羽叶，攒威凤之球英。子珠擎乎翠牚，侔蒸栗以芬馨。谅抗时而耀质，遥作对乎男贞。”屈大均对使者吟罢这几句诗赋，手指海滨的一丛植物道，“佳句所言，即是此物，其名曰仙人掌。回复平南王，屈某一如这仙人掌是也。”听了特使答复，尚可喜思量许久，终于领悟。仙人掌枝茎虽多刺，唯可自保而已，其心柔嫩多汁。屈大均之意，当是言自身并非残暴之徒，唯愿以明朝遗民身份，了此残生。实则屈大均已然察觉，吴三桂本意并非反清复明，而有自立的野心，于是他才返回了故乡广东。此后他再未参与对抗清廷之事，潜心向文，为明末英烈人物编写传记，也编撰了记述广东风物的志书《广东新语》——关于仙人掌的描绘，并赞颂之诗文，都收录于此书中。