河坊街，是一条有着悠久历史和深厚文化底蕴的古街。它曾是古代都城杭州的“皇城根儿”，更是南宋的文化中心和经贸中心。街上的“老字号”商铺，如孔凤春香粉店、万隆火腿店、宓大昌旱烟店、叶种德中药堂、王顺兴面馆、翁隆盛茶庄等，即使在今天，也依然为杭州人耳熟能详。

      作为杭州市区惟一的保持古城历史风貌的老街，河坊街凝聚了杭州最具代表性的历史文化、商业文化、市井文化和建筑文化，因而在杭州旧城改造时免遭全面拆除的命运。1999年，杭州市政府决定将这一占地13．6公顷、紧挨吴山（城隍庙）文化广场的街区重新开发，建成一条仿古的商贸旅游步行街。

      河坊古街是杭州古都风俗民情的集中再现，因为河坊街能维持明清时期的古风，像经营玉器、明清瓷器、名人字画的古董店；穿着长袍、拎着长嘴铜茶壶为客人斟茶的“茶博士”；摇着木纺车，为顾客现场纺纱的“吴越人家”布艺品店……连小店里卖麦芽糖块的男子，也穿着长衫摇着拨浪鼓招徕顾客。

      橙黄色的瓦片、青白色的骑墙、明晃锃亮的牌楼，昨晚的清河坊历史街区在冷暖相宜的光照下显得愈加韵味十足。这是河坊街的亮灯工程试验。游人纷纷驻足观看并不时发出赞叹，灯光如此精致，人们在被勾勒出的古建筑的线条中徜徉，仿佛回到了明清时代。

      当景阳冈酒肆、清河坊牌楼等几处已经装好了的檐口瓦片灯等照亮了屋檐的时候，几乎在河坊街上游玩的市民都欢呼起来。欢叫声引来了一大堆外地游客，他们围着导游探问这些灯的来历。街上出租清朝服饰的古装摊霎时热闹起来，不少人都租一套格格服阿哥服站在灯光下照相。

      整个街区的亮灯，按照“见光不见灯”的原则，采用古代与现代相结合的手法，定做与建筑相统一的“非标准”灯具。灯具的色温也非常讲究，调试出不同的效果。

      夜深了，但被玲珑剔透的夜景所吸引，逛河坊街的人更多了…… 

      河坊街亮灯勾勒了杭城市井风俗图轮廓。

   河坊街早在隋代就已成形，南宋时因为处于宫廷大内的宫墙城门之外，被称为皇城根外第一街，极其繁华和热闹。十年前，有房地产公司欲对此一区域进行旧城改造，被市政府强制喊停，随后又予以重新整修，河坊街却反而浴火重生，重新成为杭州市中心的闹区，结合胡庆余堂、太极茶道、回春堂等知名老字号的影响和鼓楼（南宋朝天门）、清河坊民俗博物馆、吴山等景点景区，河坊街已成为杭州最受欢迎的旅游观光胜地。

    河坊街繁荣发展，有很多因素，但杭州市政府和杭州老字号业主全力为古街文化撑台，功不可没，石板铺地的河坊街，虽没有太多景点，但到处原汁原味的古建物，纵横交错的古街道，增添河坊街的风韵，河坊街不长，街道中却充斥羊肠小道，让游客随意穿梭到大井巷、后市街、高银街、安荣巷、打铜巷等老街巷，一览隐藏其中的老铺、老屋和古迹。

    河坊街店家不少，很多是近几年来开张，举凡小吃、手工艺等，都是街道中的「新兴行业」，真的称得上「老字号」的，应该只剩下潘永泰棉花店、太极茶道、胡庆余堂等字号及，值得玩味的是，在不到100米的范围内，竟有四家知名中药店，而在老街最繁华的中段，太极茶道、胡公馆茶楼、大碗茶楼斜对面而居，成繁华三角。显见中药和茶馆在河坊街竞争的激烈。

    走出河坊街，西面是美丽迷人西湖和休闲浪漫的南山路，南面是杭州最现代的延安路，北面是南宋故宫遗址所在的凤凰山，还有不少景点引人入胜，小井巷口的同人雕像、吴山广场的大牌坊等都让人忘情伫足，愈增河坊街的游兴，若是时间允许，多个几分钟的车程，还可以到梁山伯与祝英台同窗共读的“万松书院”、底下埋压着白娘子的雷峰塔一赌为快。

    走一趟河坊街，能够尽览杭州明清时期的市井全貌，是无庸置疑的。