一进入六月份，北京是越来越热了，但雪糕冷饮总是要适可而止，一旦贪凉积食就得不偿失了。真想消暑降燥，还得说是喝茶。笔者小时候，生活在南城的四合院里。那时夏日的午后，祖父总要沏上一壶酽酽的花茶。大家在小院儿的树阴凉儿里一坐，趁热一杯接着一杯地喝，直到出了一身透汗，真是甭提多舒服了。

在众多名茶之中，要论起消夏祛暑的功效，那还要首推白茶。百年以来，白茶主销阵地是港澳台，其次是新加坡、马来西亚。白茶性清凉，退热降火，祛暑解渴，均有奇效。因此，越是热的地方，白茶销路越好，越是热的天气，白茶销量越高。笔者在北京人民广播电台主讲了六年茶文化直播节目，经常遇到市民朋友们提问：夏天该喝什么茶？我一律要答：白茶。

大致十年前开始，白茶逐渐被更多省份的爱茶人所熟知。尤其是闽东的福鼎白茶，质量优异价格亲民，充当了白茶产业领跑者的角色。应该说，在白茶的推广上福鼎确是首功一件。可其实，中国白茶的传统茶区不止福鼎一处。陈宗懋主编《中国茶叶大辞典》“白茶”条目中明确写道：“白茶，基本茶类之一。表面满披白色茸毛的轻微发酵茶……主产于福建福鼎、建阳、政和、松溪等地。”

既然福鼎已经打开了白茶的市场，那么随后建阳、政和、松溪等传统产区便应该紧随其后打开销路。可实际情况并非如此。就拿建阳的白茶来说吧，如今仍属于冷门小众茶。可其实建阳茶区是中国白茶最传统的产区之一，其制作白茶的历史可以追溯到清代乾隆年间。前不久，建阳的漳墩镇还获评为中国小白茶之乡。趁着炎炎夏日，笔者就将多年来收集的文献档案与在建阳茶区的见闻相结合，来为京城爱茶人聊一聊这款冷门的建阳白茶。

建阳与南坑

建阳，到底在哪呢？这地方处于闽北，周遭都是产茶区县。它的北面，是大名鼎鼎的武夷山市。它的南面，是水仙起源的建瓯市。它的东面，毗邻着白茶的另两个产区政和县与松溪县。

福鼎，归属于闽东的宁德市。建阳，归属于闽北的南平市。福鼎靠海，建阳环山，地理风貌各有不同，制出的白茶风味自也不同。

说清了位置，再来梳理历史。建阳白茶的出现，并不晚于福鼎白茶。根据林今团《建阳白茶初考》（原载于1990年10月《福建茶叶》）一文中写道：“1990年74岁的肖乌奴和同村同年人饶太荣两位老茶农反映，白茶是肖苏伯（肖乌奴的曾祖父）和肖占高的父辈创始的。肖苏伯年轻时即曾贩运白茶到广州。”

这个肖氏家族是当地的茶商世家，上文中提到的肖占高有“太学生”头衔，死后墓葬规格较高。他的墓石刻文在上世纪九十年代时仍清晰可见，上有“道光壬寅二十二年九月X日立”（公元1842）的字样。又知，肖占高享年七十岁。由此可以揣测，肖氏兄弟年轻时到广州贩卖白茶的事情，大约发生在清乾隆五十七年至嘉庆七年（公元1792-1802）之间。如果当时的白茶已经是可以畅销广州市场的成熟商品，那么建阳白茶工艺创制的时间便不会晚于上述的年份。

建阳白茶，很可能创制于清代乾隆晚期。以此推断，建阳很可能是最早制作白茶的茶区。但翻查历史资料，建阳白茶的名字却罕有出现。不是建阳白茶不火，而是与地理名称的变化有关。最早的建阳白茶，创制于建阳县漳墩乡桔坑村南坑片。这里产的白茶，便称为南坑白。

南坑这个地方，自北宋治平三年（公元1066）起至清末均属于建州（建宁路、府）瓯宁县紫溪里。民国二年（公元1913），建安、瓯宁合并为建瓯县，南坑仍属于紫溪里。民国二十七年（公元1938），水吉特种区成立。两年之后，又成立了水吉县。产白茶的南坑，归属于水吉县漳墩乡南坑保。新中国成立之后，南坑归属于水吉县第六区南坑乡。这里产的白茶，便也称为水吉白。有些老资料上，罗列白茶产区时也有水吉县，原因即在于此。1956年秋，水吉与建阳合并为建阳县。白茶的产区南坑，正式归属于建阳县。历史上的南坑白茶与水吉白茶，便都叫建阳白茶了。

小白与大白

建阳产的白茶，最有特色的即是小白。何为小白？这就牵扯到了中国白茶的分类方式。目前常见的分类方法，将白茶分为白毫银针、白牡丹和寿眉，这是以采摘等级为划分标准。若是按照茶树品种来区分，则分为大白、小白和水仙白。