百善孝为先，孝为德之本。汉朝更是以孝治天下。

　　悬泉汉简中有这样一枚简：

　　民年七十以上二百廿七人 其卌六人受米，十四人复子孙……百六十七人受杖……

　　这枚简于1990年敦煌悬泉置遗址出土，记录了汉朝不同年岁的老人所享有的优待，也是西汉养老政策的重要文书，又被称为“养老简”。简牍中提到年七十以上者二百二十七人，其中四十六人受米，十四人复子孙，一百六十七人受杖。可见，“受米”“复子孙”“受杖”便是汉朝高龄老人所享有的优待政策。那么，“受米”“复子孙”“受杖”又具体是什么政策呢？

　　何为“受米”？“受米”又称赐米制度，即官府给予老人粟米用以熬粥。张家山汉简《二年律令·傅律》载：“大夫以上年九十，不更九十一，簪袅九十二，上造九十三，公士九十四，公卒、士五（伍）九十五以上者，稟鬻米月一石。”可见西汉初年90岁以上老者享有“受米”的优待，但具体年岁与受米者的爵位有关。汉文帝时期，对赐米制度的年岁和内容等方面进行了改革，据《汉书·文帝纪》记载，汉文帝诏令：“有司请令县道，年八十已上，赐米人月一石，肉二十斤，酒五斗。”赐米制度被放宽为八十岁以上，同时也取消了高龄老人爵位限制，命令全国各县道官吏对天下八十岁以上老者一律按年龄赐米。由此可知，简文中“其卌六人受米”即八十岁以上四十六名老者享有赐米制度。

　　“十四人复子孙”又为何意？袁延胜先生认为，“复子孙”中的“复”应为免除之意。《历代三宝纪》言：“时年二十二民年九十已上复子孙令侍养。”《汉书·贾山传》载：“礼高年，九十者一子不事，八十者二算不事。”颜师古注曰：“一子不事，蠲其赋役。二算不事，免二口之算赋也。”也就是说，九十岁以上的老者可以免除一个儿子的徭役。武帝时期，“复子孙”制度得到进一步发展，《汉书·武帝纪》载夏四月己巳诏：“朕甚哀之。民年九十以上，已有受鬻法，为复子若孙，令得身帅妻妾遂其供养之事。”即免除九十岁以上老者子孙的徭役，令其侍奉老人。

　　“受杖”即“受王杖”。既为王杖，自然与普通拐杖不同，《四库全书》所收《钦定周官议疏》曰：“杖长六尺，所以优老也。……《周礼·伊耆氏》掌国之大祭祀，共其杖函。共王之齿杖，注谓年七十，王命赐杖，故共之杖有函者，郑氏锷所谓祭时，老臣不敢杖，故共函以盛之，既事乃授之也，鸠杖之来历。”可见，王杖高于普通拐杖且大多以鸠首为饰。为何以鸠首为饰？《续汉书·礼仪志》言：“鸠者不噎之鸟也，欲老人不噎。”《说文解字》：“噎，饭窒也。从口壹声。”段注曰：“气逆也。”所以鸠杖寓意老者饮食顺畅、呼吸通达，有祈望其健康长寿之意，因而言养老之杖多以鸠首为饰。王杖主享有着许多优待，如甘肃武威磨咀子汉墓群出土的《王杖十简》载：“制诏御史曰：年七十受王杖者，比六百石。入官廷不趋，犯罪耐以上，毋二尺告劾，有敢征召侵辱者，比大逆不道。”由以上史料记载也可得知，受王杖者的年龄应为七十以上。

　　悬泉汉简养老简中记载的这些老者，依据年岁不同而享有“受米”“复子孙”“受杖”的优待，实则为汉代养老制度的真实反映。