嘉峪关关城位于东经98°13′，北纬39°48′，这是一个与众不同的地方。这里包含着无数的传奇与故事。在这里，明代万里长城最西端的关隘巍峨耸立；在这里，祁连山上皑皑白雪的圣洁与晶莹尽收眼底；在这里，丝绸之路的驼铃和西域的胡风交相呼应；在这里，可以感受到一个泱泱大国的崛起！

　　当游人顺着参观路线来到东闸门下，会看到一棵形如伞盖、苍翠葱茏的大杨树，已生长了150多年，人们都叫它“左公杨”。当年时任陕甘总督的左宗棠率领军队来到西北，带领全体军民加宽道路，在道路两旁大量种植需水少、易存活的杨树、柳树、沙枣树，连绵数千里。既可以巩固路基、防固风沙，又方便行人乘凉。人们亲切地称为“左公柳”“左公杨”。站在“左公杨”下，让人不禁想起左宗棠的好友杨昌浚题写的那首诗：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山，新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”。恍惚间，左公曾题写的“天下第一雄关”的巍巍巨匾，和他抬棺出关的豪迈身影似乎还依稀浮现在眼前……

　　步入外城，最引人注目的是三座古建筑：文昌阁、戏台、关帝庙。在外城雕梁画栋、飞檐凌空、五彩缤纷的建筑之间穿梭，不由自主会被一座清代建筑风格的戏台吸引。它是关城中最具文化特色的一座建筑。外观飞檐翘角、四柱环抱。顶部和四周布满彩绘壁画，八卦图、八仙图、梨园弟子起居图不仅显示着中国传统绘画的风格，也展示出这座古老戏台的文化内涵。最令人拍案叫绝的是外侧八字屏风上的砖砌对联，“离合悲欢演往事，愚贤忠佞认当场”，不仅道出了秦腔曲目里的帝王将相、才子佳人、黎民百姓的种种过往，更高度概括了戏如人生、人生如戏的亘古真谛。

　　离开外城，经过“望故土而相会”的“朝宗”门就进入了东面的瓮城。这里的瓮城与别处不同的是，瓮城的城门与内城门并不直对，而是形成一个90°的夹角，当敌兵一旦冲进瓮城城门，却发现面对的是一堵城墙，必须减缓速度、调转马头才可以进攻内城门，但是在这个过程里，城墙之上早已是万箭齐发滚木礌石，自然是插翅难逃了。

　　进入内城，当年布满兵营、仓库等重要建筑的城池如今只剩下游击将军府和井亭，但那游击将军府大门两侧“百营杀气风云震，九地藏机虎豹韬”的楹联依然彰显着游击将军的威严与重任。

　　登上城墙之前，一定要敲一敲那块传说中的燕鸣石，从那“唧唧啾啾”的声音里感受那一对燕子的凄美爱情，倾听出关将士及其家眷期盼平安归来的美好愿望。

　　沿着众人口中象征“马到成功”的马道登上城墙，眼前视野突然开阔起来，三座三层三檐歇山顶式高17米的光华楼、柔远楼、嘉峪关楼巍然耸立，从东向西排列在一条中轴线上，既有北方建筑的大气雄伟，又有南方建筑的灵秀之感，给人极度的震撼，被著名的长城专家罗哲文誉为“长城沿线最美的风景”。

　　站在城墙之上，整座城池的布局和南北的山河形胜尽收眼底。这里是最佳的雪山观景台，只要睁开双眼，关南“四时大雪、千古不消”的祁连山震撼着人们的眼球，洁白、晶莹的雪山，美得令人心醉；如果再扭头看向关北，连绵起伏的黑山一如它的名字，黝黑、粗犷、陡峭、神秘，还有那依稀可见的传说中唐玄奘留下的“晾经台”同样让人心驰神往。

　　南北两山之间恰恰正是千里河西走廊最狭窄之处，仅有15公里的距离让嘉峪关所在的位置势如瓶颈，“一夫当关万夫莫开”的词语会不由自主从脑海中跳出来。再低头看一下关城东南面，一池碧波荡漾的湖水映入眼帘，这就是典籍中记载的“冬夏澄清、碧波不竭”的九眼泉，可供万千人马饮用。这时才明白，征西大将冯胜是怎样的慧眼如炬，在这得天独厚、占据天时地利的地方选址建关。虽然那运筹帷幄之壮举已过去六百多年，但依然让人万分折服。

　　沿着内城墙漫步，走过角楼、敌楼、门楼，仔细一数，原来大大小小的楼阁竟有14座。这时才真正体会什么是楼阁纵横、壁垒森严！站在内城墙东南角，望着“明墙”一路蜿蜒向南，犹如巨人手臂，直抵祁连山余脉文殊山脚下讨赖河畔；望着长城内侧草木茂盛、绿树如茵，长城以外戈壁旷野、天高地阔，会深深感受到古人选择地形的智慧和长城“不战而屈人之兵”的强大气势。但真正令人佩服不已的是，这气势如虹的“明墙”还只是一个诱敌深入的“诱饵”。因为在关北，隐蔽于山丘内侧的“暗壁”一直延伸到8公里之外的黑山之上。进攻之敌只有翻过山丘才会发现，但同时山下已是伏兵四起，大呼上当的同时却已无力回天了。“明修栈道暗度陈仓”的妙计在这里被体现得淋漓尽致！