甘茹，字征甫，号泰谿，四川富阳人。嘉靖二十六年（公元1547年）三甲第二十名进士授知县，吏部郎中，官至山东副使。好文学，善书法，著作居多，世间多珍藏。嘉靖四十二年前后任分巡陇右道佥事，嘉靖十六年（1537年）举人，嘉靖十三年（1534年）进士，浙江余姚人。胡安，曾授南京刑部主事，历任广西按察使、陕西西苑马寺正卿，陕西左参政同游名胜古迹。

　　嘉靖四十三年（1564年）夏天，时任御史、累迁山东按察副使甘茹又和诗人苑马寺卿胡安重游麦积山，他们参佛朝圣、登高望远、心旷神怡，诗兴大发，相互赋诗唱和，甘茹赋诗六首，另有《小洞天》诗并序一篇。胡安也是一位学者，赋诗六首和之，并刻石碑一方刊于东崖门口崖壁之上。胡安是比甘茹早一科的进士，从他写的《游麦积次泰谿甘公韵》六首来看，两人之间关系密切，这组诗应是胡安前往秦州看望甘茹时，二人在游览麦积山石窟时合赋而成，其中一首诗中写道“蜂房成户牖，斗绝复孤悬。颇胜楼观日，还期剑倚天。含恨非夙约，坐石亦前缘。无异匡庐上，晴峰散紫烟。”对麦积山鬼斧神工的窟龛栈道大加赞叹。

　　甘茹还榜书“小有洞天”四个大字，镌刻在麦积山石窟上七佛阁（散花楼）通往牛儿堂之间的石隧道上方，“小有洞”因此而得名。洞虽小，钻过去之后，进入西崖，俯视连绵不断的山峦，尽收眼底、豁然开朗，气象万千，别有一番天地，“小有洞天”寓意非凡。是年，冯惟讷与甘茹又重刻庾信《秦州天水郡麦积崖佛龛铭并序》。

　　由此可见，碑刻不仅记载麦积山开窟造像的年代，同时也反映出在明代士人视野中，它既是一块难得的风水宝地，适宜参禅悟佛，又是休憩和欣赏自然风景的绝佳去处，成为古代秦州一处珍贵的历史文化遗存。