天府之国起战乱

四川地区偏居我国西南，在宋代以前，算是一块远离战乱的“世外桃源”。春秋时期，四川是古蜀国的领地。公元前316年，秦国出兵灭蜀后，下令“移秦民万家实之”。此后，不断有北方移民迁往四川。由于水土丰饶，少有自然灾害，这里很快就成为驰名天下的天府之国。再加上地形封闭，山川险固，直到唐代，四川腹地都没有多少大规模战乱，因此人烟稠密，经济得到迅速发展，繁荣不逊江南。安史之乱爆发后，长安危急，唐玄宗就选择退往富庶且安定的四川避难。

然而，南宋末年时，彪悍的蒙古军队从北方草原一路南下，在四川地区展开了激烈的拉锯战，致使农田荒芜，人口锐减。元朝统一后，首次在全国设立“省”，当时的省面积很大，例如“湖广省”就包括现在的湖北、湖南、广西、海南的大部分地区以及广东、贵州的少数地区。数十年后元朝灭亡，朱元璋统一全国，改革了行政区划，湖广省的辖区缩小到现在的湖北、湖南，但名字依然沿用。为了让四川恢复发展，朱元璋鼓励移民四川，湖广省由于位置接近，移民自然最多。这就是第一次“湖广填四川”。