贝加尔湖现位于俄罗斯境内，其西侧为伊尔库茨克州，东侧为布里亚特共和国。一直以来，人们总认为，“湖”的水量应该是“江河湖海”中最小的一个。但是贝加尔湖的水量却超过了世界上很多的大江大河，拥有着堪比某些海域的水量。

贝加尔湖的名字源于布里亚特语，其释义为“大量的水”，而这也正是贝加尔湖的最大特点。此湖坐落于东西伯利亚南部，位于俄罗斯联邦布里亚特共和国境内，根据2015年测量的数据显示，该湖长约636千米，平均宽为48千米，实际总面积为3.15万平方千米。

须知，我国宝岛台湾的总面积也不过3.6万平方千米而已，若是抛出其管理的海岛及海面，贝加尔湖的占地面积与宝岛台湾差不了多少，由此，不难想象此湖的庞大。

不过，这仅仅只是横向面积，要是加上纵向深度，只怕宝岛台湾也很难与之比肩。因为按照现代的测量，贝加尔湖的平均深度早已突破了惊人的730米，可台湾省最高的台北101大厦，其高度却仅有508米。而且，“730米”只是贝加尔湖的平均深度，这意味着，贝加尔湖的最深处并不是700米这一层级那么简单。

根据现代深水设备的实际探测，贝加尔湖水体的最深处达到了惊人的1637米，这一数据也让贝加尔湖成功被冠名为“最深的淡水湖”。

然而，需要注意的是，1637米这一数据既是现代设备的测量结果，也是贝加尔湖水体的深度，并不代表贝加尔湖的实际深度。这听起来可能有些拗口，但却是一个不争的事实，原因主要在于贝加尔湖的形成上。

原来，在2500万年前，也就是侏罗纪时代时，贝加尔湖所在的区域还是一片汪洋大海，并没有什么河湖，也更没有西伯利亚平原。

后世的科学家在进行研究时，为了方便记录地形的演变，将这片海洋命名为外贝加尔海。

不过，外贝加尔海存在的时间并不长，随着岁月的变迁，该区域发生了剧烈的板块运动，具体来说，就是印度洋板块与欧亚板块进行了一次史无前例的挤压。

这次挤压的结果，就是印度洋板块的边缘“塞”入了欧亚板块的下方，而欧亚板块则趁此抬高了许多，尤其是外贝加尔海域，因为地势的急剧变化，海水被彻底分流。

比如地势被抬高的地方，海水就会四散流去，而若是地势下陷的地方，海水便会迅速汇流，其中，贝加尔湖这一区域就是一个凹陷处，使得大量海水汇入其中，演变成贝加尔的雏形。

之后的百万年间，地势也发生了数次变化，不断隆起的地形，将贝加尔湖与外海的连接彻底斩断，使得贝加尔海正式变成了贝加尔湖，而四周地势的隆起，再加上地下的凹陷，使得贝加尔湖所在区域的深度无限扩大。

尽管，较深的地方大多是板块运动所残留的淤泥，并非贝加尔湖的水体，但这些淤泥毕竟不是一体的，其占用的地方，仍可算作贝加尔湖湖盆的深度。

因此，按照这一理论来进行计算的话，贝加尔湖的实际深度其实已突破了1万米，要知道，世界上最深的海沟------马里亚纳海沟，其深度也不过1.1万米而已。

这意味着，贝加尔湖单论深度，已经足以与海洋相媲美，甚至已经超越绝大多数的海洋。

除此之外，如此之深的湖盆，再加上足够大的面积，也让贝加尔湖拥有着前所未有的水量，按照2015年的估算值，贝加尔湖的淡水量已经高达23.6万亿立方米，占世界地表淡水总量的22%左右。

或许大家对这个数字并没有什么概念，那我们不妨用国内水系来进行比较。

根据国内公布的数据，我国长江的年均径流量仅有9513亿立方米，这意味着，长江必须要按平均流量持续流通20年以上，才能勉强达到贝加尔湖的蓄水量。

再者，按照《中国水资源公报》在2020年测得的数据来看，我国全境的淡水资源总量，其实仅有3.16万亿立方米。

可以说，正是这3.16万亿立方的淡水养活了十四亿中国人，但如此庞大的水量，其实也只是贝加尔湖的七分之一左右，由此我们不难看出贝加尔湖水量的恐怖。