高邮湖古名樊良湖，又名新开湖，属淮河流域。高邮湖是全国第六大淡水湖，跨江苏省高邮市、宝应县、金湖县与安徽省天长市，湖泊长48公里，最大宽度28公里，湖底一般高程4.5米。水域总面积约为780平方公里（水位在8.5米以上），汛期蓄水9.38亿立方米。仅次于太湖，洪泽湖，为江苏省第三大淡水湖。

高邮湖属平原浅水型淡水湖泊，淮河入江水道穿湖而过。这类湖泊系由河流演变而来。高邮湖在成湖以前，这里就有许多小型湖荡，据清嘉庆十八年（1813）《高邮湖州志》记载，原有36个大小不等的湖泊。为“串珠式”小型湖泊群，这些湖荡处于淮河下游。天长旧县志中记载的汀溪湖，即为高邮湖形成前的小湖泊之一。淮水向东既无出路，而洪泽湖又容纳不了全部淮水，遂循地势向南流去，泛滥于高、宝地区，使这一地区的许多小湖成为巨浸，形成了高邮湖等。

宋代，甓社湖曾现珠光（河蚌珠光），并为在甓社湖居室临窗夜读的著名学者孙觉亲眼所见，被其好友沈括记载于《梦溪笔谈》，故后人称高邮湖为珠湖。《高邮州志》记载，夏秋之际，雨过天晴，湖面上会出现鳞次栉比的高楼大厦、连绵的大山，活脱脱一个天上的世界，这就是高邮湖上有名的“海市蜃楼”奇观。

高邮湖大闸蟹、高邮湖龙虾、高邮湖青虾、高邮湖鳊鱼、高邮湖银鱼、高邮湖白鱼、高邮湖鲫鱼是著名的品种之一，鱼虾的产量也很大。高邮湖是天长水路唯一的入江通道。龟、虾、蟹等水产品也很丰富，以产高邮鸭著名。

高邮鸭，又名高邮麻鸭，原产于江苏省高邮，是我国江淮地区良种，系全国三大名鸭之一，属蛋肉兼用型地方优良品种。高邮鸭善潜水、耐粗饲、适应性强、蛋头大、蛋质好。2006年被农业部列入《国家级畜禽品种资源保护名录》。

扬州高邮湖环境优美，鱼、虾、蟹等水产品丰富，亦以产鸭闻名。其中高邮湖大闸蟹、高邮湖龙虾最为著名。“环以万顷湖，粘天四无壁”。高邮湖烟波浩渺，天连水，水连天。这里是鱼族的世界、鸟类的天堂、水生植物的博物馆。即使在物资匮乏的年代，这里依然带给了人们鱼虾满仓的期待。

近年来，充分利用高邮湖、大运河等自然资源禀赋，大力实施“向湖战略”，加大高邮湖的保护和利用，三年来高邮湖退养还湖4万亩，并沿高邮湖大运河打造森林公园和46公里的高邮湖风光带，有效保护了湖区的水质和生态环境。

在旅游开发上，加快构建“一环一带三镇”环湖旅游新格局。随着高邮湖芦苇荡湿地公园、运河西堤风光带、滨湖花海、湖上花海等相继建成开放，秀美的生态风光每年都吸引众多国内游客前来观光赏景。此外还多次举办环高邮湖自行车赛、横渡高邮湖、高邮湖大闸蟹美食节等活动，大大提升了高邮湖的对外知名度。