鄱阳湖位于江西省北部，长江南岸，地处九江、南昌、上饶三市，湖泊面积为4070平方公里，是中国第一大淡水湖，也是中国第二大湖，仅次于青海湖。古称彭蠡，彭泽，彭湖；后因湖中有座鄱阳山而改名。它南北长，中间宽，北部窄，好像系在长江这条“玉带”上的宝葫芦。浩瀚的湖水，从这个葫芦颈的大孤山旁流过，在九江市湖口县注入长江，长江从湖口开始进入下游河段。

鄱阳湖汇集江西五大河流的赣江，抚河、信江、饶河、修河等等水源供给，形成庞大的鄱阳湖水系，每年注入长江的水量约占长江入海水量的六分之一。鄱阳湖最大的支流赣江，是仅次于岷江的长江第二大支流，源出于武夷山黄竹岭，赣江源流分二支：东支贡水，为赣江正源；西支由池江和上犹江汇合而成，称为章水。两水合于赣州八镜台下北流，始称赣江。“赣”字即章、贡二字合并而成，赣江贯穿江西全境，是江西省内河航运的大动脉。江西简称“赣”，就是由此而来。

丰水期，通往鄱阳湖自然保护区吴城镇的水上公路。

与洞庭湖不同，鄱阳湖只有一条较狭窄的水道通江，除湖水来量转枯而长江洪水特大江水倒灌入湖外，一般情况下都是湖水外泄，长江的水沙很少进入湖内落淤；鄱阳湖支流入湖的泥沙也比较少，因此鄱阳湖淤积的速度比洞庭湖慢得多，久而久之，它终于取代洞庭湖而成为我国最大的淡水湖。

鄱阳湖以都昌和吴城之间的松门山为界，分为两个部分：东鄱阳湖（松门山东南），洪水期湖面辽阔，一望无际，是鄱阳湖的主要部分；西鄱阳湖（松门山西北），湖面狭窄，实际上已变成一条入江的水道。

鄱阳湖区渔船。

鄱阳湖是一个美丽而富饶的湖泊，在夏秋两季湖碧水绿的期间（鄱阳湖每年的3月20日12时至6月20日12时为禁渔期，禁渔期的三个月内，禁止任何形式的捕捞作业。）渔民纷纷进湖捕鱼，湖上千船竞发，万网齐开，一网鱼送来一阵欢笑。

每年秋末冬初（10月中下旬），从俄罗斯西伯利亚、蒙古、日本、朝鲜以及中国东北、西北等地，飞来成千上万只候鸟，直到翌年春（4月）逐渐离去。其中国家一级保护动物白鹤总数达4000只以上，占全世界白鹤总数的95%以上。一级保护动物白枕鹤60%在鄱阳湖越冬。因此，鄱阳湖被称为“白鹤世界”、“珍禽王国”。

鄱阳湖区周边的市县。

1988年经国务院批准鄱阳湖被列为国家级自然保护区。保护区内鸟类已达310多种，近百万只，其中珍禽50多种，也是世界上最大的鸟类保护区。1992年冬被列入《国际重要湿地名录》，为世界六大湿地之一。

鄱阳湖四周是一片肥沃的冲积平原，面积2万平方公里，据2003年统计，湖区人口1112.51万人，湖区有九江市庐山区、湖口县、星子县、共青城市、德安县、都昌县、永修县、南昌市新建区、鄱阳县、余干县、南昌县、进贤县等行政区域。平原上点缀着一座座山丘，外围是连绵起伏的丘陵和高山；著名避暑胜地庐山就是其中之一。

鄱阳湖周围的高山丘陵区，多奇峰异洞，密林幽谷，更富山石之趣。九江的庐山，湖口的石钟山，彭泽的龙官洞等等，都是全国著名游览胜地。英雄城南昌，革命摇篮井冈山等革命圣地，更是人们所向往的地方。