在人们的印象中，塔里木盆地漫漫黄沙铺满天，寸草不生亦荒凉。这里曾是古代“丝绸之路”的必经之地，东西方文明的交汇之处。现如今，这里是我国开发大西北的热土。

塔里木盆地的沙漠

塔里木盆地是我国最大的盆地，面积40多万平方千米。它位于我国的新疆的南部，西起帕米尔高原，东到罗布泊洼地，北至天山山脉，南至昆仑山脉，大致在370N～420N，属于暖温带地区。

塔里木盆地位于亚欧大陆的内部，东部离太平洋2800千米，西部离地中海3600千米，南部离印度洋1800千米，北部离远北冰洋3200千米，远离海洋。周围又有天山山脉、昆仑山脉、阿尔金山脉等高大的山脉，阻挡了来自海洋湿润气流的进入，气候干旱，降水稀少。这里戈壁、沙漠广布，人迹罕至。在盆地的中部有我国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠。

塔里木盆地胡杨林

塔里木盆地的边缘分布着星星点点的绿洲。这些绿洲沿山麓、河流分布，城市就建在绿洲上，通过交通线相互连接，沿着盆地的边缘呈环状分布。当地人利用山地降水和高山冰雪融水浇灌农田，发展了绿洲农业。

绿洲

现在，在沙漠和戈壁广布的塔里木盆地，发现了丰富的石油、天然气资源。随着对油气资源的开发，西部大开发的号角已经吹响，塔里木盆地必将生机勃勃地呈现在世人的面前。