诸位知道，地处海河流域的河北在历史上经常发生水灾。地处拒马河流域的保定和廊坊地域也是洪涝灾害的频发地。位于河北的牤牛河就是为了缓解水患而开挖的一条新河。这条河始掘于雍正四年也就是1726年。

话说流经良乡的有广阳河盐沟两条河，广阳河经良乡东部经过卢沟进入桑干河，这条河也被称作浑河。而盐沟河发源于宛平县龙门口，在流经陶村后进入桑干河。

桑干河水流量大，一到夏秋季节，中下游的堤坝就经常决口。为了缓解上游的负担，清王朝就在康熙37年也就是公元1698年时筑堤来拦截广阳和盐沟河，减少输入桑干河的水量。

于是，新开掘的河道经过涿州任村后进入了大清河，这也就是牤牛河。这条新河因为在夏秋雨季时水势湍急，河水汹涌澎湃，因为水声如同牤牛的叫声，所以百姓将其命名为了牤牛河。雍正年间，主管直隶水利建设的怡贤亲王胤祥奏请在任村新开挖一条河，向东流经固安县西北部，经浑河的旧河道南流进入霸州后再进入中亭河，这条新河依然沿用了牤牛河的旧名。

在廊坊本地的霸州等地有关于杨六郎牤牛阵的传说故事。故事情节是北宋时期的辽国萧太后领兵三十万在霸州等地作战，当时的瓦桥、益津等三关的驻军只有五万。敌强我弱，要打退敌人就只能智取。

杨六郎就集中了本地的牤牛并造了一些辽国人打扮的纸人，十个纸人中只有一个人的肚子里有草料，草料上染着红色的颜料。杨六郎训练这些牛去寻找纸人中有草料的人去用角挑，久而久之，这批牛都有了这个本事。

开战前，杨六郎故意饿了这些牛三天时间，不给它们吃喝。开战时，这些牛被拉到阵前，看到了辽国士兵后他们迅速前进将敌人开膛破腹，就这样，敌人被杀得丢盔弃甲，宋军大获全胜。

人们为了纪念这件事就将附近小河命名为了牤牛河。实际上，河流的开挖时间要晚得多，这类故事只能是民间段子的附会。

但是，杨六郎等人确实曾在河北保定、廊坊一带有作战经历。今天的霸州等县区确实有不少因他而得名的村镇。某种程度上说，牤牛阵故事也是杨家将传说的组成部分。