中国最大的海峡是台湾海峡，它属于东海，宽约150公里，最狭处为135公里。由于它瀕临我国第一大岛台湾，所以人们称之为台湾海峡。有了它的存在，中国内地与台湾岛只能隔海相望，不能相连。

台湾海峡全长370千米，北面宽约200千米，南面宽约410千米，最窄的地方是福建海坛岛与台湾岛白沙岬的距离，只有不到130千米。

台湾海峡属东海大陆架浅海。在古生代和中生代，它还与大陆连在一起，第三纪大规模的地质活动造成它与大陆母亲分离。在几百万年前，喜马拉雅造山运动中，台湾岛冲出海面形成岛屿，又经历几百万年的地质活动，终于形成现在的地形。

台湾海峡属南亚热带、亚热带季风气候。受北部大陆影响，气温年差悬殊：受南部海洋影响，这里气候多变，特别是季风期来临时，常有飓风光临，给当地的渔业生产造成影响。受这里环境适宜的影响，台湾海峡渔业资源丰富，因为这里是寒暖两股水流交汇之地，所以很适合海洋生物生存，这里汇聚了众多的鱼虾，是中国传统渔场之一。除渔业资源外，这里还有丰富的矿产资源，海底岩层中蕴藏着丰富的钛铁、磁铁、金红石、独居石和锆石等矿产。

海峡两岸地貌复杂，沿岸多岩石，岸线曲折、海岛密布。归福建省管辖的大小港湾就有30多个，海岛600多个。东部多为水质水岸，地势低、泥沙淤积，近水都是浅滩，不利于兴建口岸。

台湾海峡的地理位置特殊，在航运、军事上都具有非常重要的地位。航运上，它是打通过东海、黄海、渤海与南海的必经之路。东北亚地区的水运如果想到东南亚，从这里通过也是最快捷的通道。所以台湾海峡就有“中国海上走廊”的称号。

早在1940年，就有一些学者提出修建一条从福建通往台湾的海底隧道，但由于旧中国工业不发达，这一设想只能是美好愿望。进入21世纪，中国已经有修建海底隧道能力，但台湾当局积极性不强，不愿修建海底隧道。