热带气旋是发生在热带或副热带洋面上，具有有组织的对流和确定的气旋性环流的非锋面性涡旋的统称，是一种强大而深厚的热带天气系统，是地球上最强烈的自然灾害之一。

热带气旋包括热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风和超强台风。

热带气旋等级标准

根据GB/T 19201-2006《热带气旋等级》国家标准，热带气旋分为热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风和超强台风六个等级。详见下表。

热带气旋等级划分表

热带气旋（Tropical Cyclone, TC）

热带气旋是一种快速旋转的风暴系统，其特征是低压中心、封闭的低层大气环流、强风和产生暴雨和狂风的螺旋状雷暴排列。根据其位置和强度，热带气旋被称为不同的名称，包括飓风，台风，热带风暴，气旋风暴，热带低压，或简称气旋。“热带”是指这些系统的地理起源，它们几乎只在热带海洋上形成,“气旋”指的是它们的风绕着中心的透明的眼睛旋转，在北半球是逆时针方向，在南半球是顺时针方向。相反的循环方向是由于科里奥利效应。

热带气旋通常形成于相对温暖的大型水体之上。它们的能量来源于海洋表面的水分蒸发，当潮湿的空气上升并冷却到饱和时，最终再凝结成云和雨。这种能量来源不同于中纬度气旋风暴，例如诺伊斯特风暴和欧洲风暴，它们主要由水平温度对比提供燃料。热带气旋的直径通常在100至2000公里（60至1240英里）之间。每年热带气旋都会影响到全球各个地区，包括北美海湾沿岸、澳大利亚、印度和孟加拉国。

热带气旋的强自转风是地球自转产生的角动量守恒的结果，因为空气向自转轴向内流动,所以它们很少在赤道5度以内形成。由于持续的强风切变和弱的热带辐合带，热带气旋在南大西洋几乎是未知的。相反，非洲东风急流和大气不稳定区域在大西洋和加勒比海产生气旋，而澳大利亚附近的气旋则是亚洲季风和西太平洋暖池的成因。

这些风暴的主要能源是温暖的海水。因此，这些风暴通常在水面以上或附近最强，并在陆地上迅速减弱。这使得沿海地区比内陆地区更容易受到热带气旋的影响。沿海地区的破坏可能由强风和暴雨、巨浪（由于风）、风暴潮（由于风和严重的压力变化）以及潜在的龙卷风造成。热带气旋从一大片区域吸入空气，并将空气中的水分（来自大气湿度和从水中蒸发的水分）集中到更小区域的降水中。这种雨后含湿空气的补充可能会导致距海岸线40公里（25英里）的多小时或多日特大暴雨，远远超过当地大气在任何时候所能容纳的水量。这反过来又会导致河流洪水、地面洪水，以及大面积的当地水控制结构的普遍泛滥。

尽管热带气旋对人类的影响可能是毁灭性的，但它可能在缓解干旱条件方面发挥作用，尽管这一说法存在争议。它还把热量和能量从热带带到温带地区，这对调节全球气候起着重要作用。