西北地区属于温带大陆性气候，气候特点：冬冷夏热，气温年较差大，全年降水稀少，气候干旱。

西北地区主要位于我国地势的第二级阶梯上，大体位于大兴安岭以西，长城和昆仑山——阿尔金山以北。主要包括内蒙古自治区、新疆维吾尔自治区、宁夏回族自治区和甘肃省西北部。

地形以高原和盆地为主，东部主要是内蒙古高原，西部高山和盆地相间分布。新疆地形特点为“三山夹两盆”，自北向南为：阿尔泰山、准噶尔盆地、天山、塔里木盆地、昆仑山。塔里木盆地中的塔克拉玛干沙漠是我国最大的沙漠。

准噶尔盆地这里分布着雅丹地貌。雅丹地貌是干燥地区的风蚀地貌，科学家们又称为“风蚀雅丹”，是由风力作用形成的，如蘑菇云、魔鬼城等，位于新疆克拉玛依油田的东北部，是世界上发育比较典型的雅丹地貌的代表。

西北地区的气候以温带大陆性气候为主，降水稀少，气候干旱，昼夜温差大。因为西北地区深居内陆，距海较远，并且被山岭重重阻隔，使得来自海洋的湿润气流难以到达，所以降水稀少，气候干旱。西北地区成为我国干旱面积最广的地区。

这里的河流由于气候干旱，河流稀少，并且多为季节性河流，是我国内流河的主要分布区。塔里木河是我国最长的内流河。

但是不是说西北地区的河流都是内流河，例如，额尔齐斯河是属于外流河，最终注入了北冰洋。

西北地区的植被以草原和荒漠为主。自东向西，西北地区的自然景观呈现出草原荒漠草原荒漠的变化。原因是受到了海陆位置的影响，自东向西距离海洋越来越远，降水量逐渐减少。

那西北地区的农业又该如何发展呢？让我们再一起了解这里的牧区和灌溉农业区。

西北地区草场广布，是我国重要的畜牧业基地，其中畜牧业地区也有差异，以贺兰山为分界线。

贺兰山以东地区为内蒙古牧区，是温带草原牧场，是由于降水较多，地表水资源较丰富而形成的，主要有优良畜种三河马、三河牛、宁夏滩羊。

贺兰山以西地区为新疆牧区，是高山牧场，是由于该地区降水稀少，地表多戈壁沙漠但山地降水较多而形成的，主要有优良畜种新疆细毛羊、伊犁马、阿尔泰大尾羊。

西北地区天然降水较少，难以满足农作物生长的需要，只有在有河水、地下水等水源灌溉的地区才能发展农业，形成灌溉农业区。

主要农业区包括宁夏平原、内蒙古河套平原、甘肃河西走廊、新疆高山山麓的绿洲。其中，河套平原和宁夏平原主要利用黄河水进行灌溉；河西走廊利用祁连山冰雪融水进行灌溉；天山山麓的绿洲和盆地的边缘地区利用天山冰雪融水与地下水进行灌溉，发展特色农业：绿洲农业。主要的农作物有小麦、长绒棉、瓜果、甜菜等。

西北地区因为夏季昼夜温差大，有利于瓜果和糖料作物糖分的积累，所以这里的瓜果特别甜。夏季气温高，晴天多，日照充足，有利于棉花的生长和采摘。新疆的长绒棉享誉全国！

在这里发展种植业的制约因素是水源问题。

如何处理这个问题呢？这里就要说说坎儿井。

坎儿井由竖井、暗渠和蓄水池组成。该水利工程的开凿利用了山麓地带的地下水为水源，利用山坡的坡度自流引水；挖凿暗渠，水在地下流，可以减少水在输送过程中的蒸发。不得不感叹当地人与自然相处的智慧！

受自然环境的影响，西北地区的农业以畜牧业为主，当地的人们（少数民族有维吾尔族和哈萨克族）喜欢吃牛羊肉和奶制品，传统民居为蒙古包，便于拆装，适合游牧生活！