古代的乐舞兼具舞蹈、音乐、体育的性质，是一种综合性的文化活动。当古代的音乐，与诗歌舞蹈融为一体时，称为“乐”或“乐舞”。隋唐时期，乐和舞还没有分离，乐曲之中多数为舞曲。唐代的舞曲，有“大曲”和“杂曲”之分。据宋《乐府诗集》所载:“‘杂曲’者，历代有之。

或心志之所存，或情思之所感，或宴游役乐之所发，或忧愁愤怨之所兴，或叙离别悲伤之怀，或言征战行役之苦，或缘于佛老，或出自夷虏;兼收备载，故总谓之‘杂曲’。” 唐太宗继位以后，乐舞发展为十部乐。唐高宗以后，十部乐逐渐作为仪式音乐，在重要的宴会上演出。

到唐玄宗的时侯，已发展成为十四部，分为坐部伎和立部伎。乐舞可以分为古雅正声和胡舞民乐。唐代乐舞中的健舞节奏明快、软舞优美柔婉，深入到百姓中，不仅得到普通人的喜爱，同时还受到文人士子的推崇。

唐朝的音乐舞蹈集周，秦，汉，魏，晋，汉朝至今音乐舞蹈造型艺术之大德，又普遍汲取西域世界各国和其他地域和国家音乐舞蹈的成果，在执政者亲自提倡和参加下，获得了前所未有的发展趋势。

北京长安也是全国各地政治体制中心，集聚了很多作曲家和歌唱家，在音乐舞蹈层面具备无可比拟的标准。悠雅的歌曲，欢快的歌舞，当然也使文人墨客士子乐此不疲。