植物残体经燃烧后的灰分。其中以草本植物秸秆作燃料的称草灰，以木本植物茎干者称为木灰。远在西周时期(公元前11～前8世纪)，中国农民就从实践中逐步认识到施用草木灰有利于作物的生长;14世纪初叶，王祯在《农书·粪壤篇》中把草木灰列为一大类农家肥料。草木灰是中国最普遍的传统肥料之一，也是近代农业中所需钾肥的重要给源。

组成及性质 一般呈黑灰色碎末。成分复杂，包括磷(P)、钾(K)、钙(Ca)、镁(Mg)、硫(S)、铁(Fe)、铝(Al)、硅(Si)以及各种微量元素等植物体内的矿质元素;不含有机质，含极少量氮(N)素。从肥料价值来看，草木灰的有效成分主要是钾，其次为磷或钙(表1)。

表1 草木灰的成分

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