以施肥方式给予某种或几种元素以探知作物缺乏某种元素。施肥探索诊断直接观察作物对被怀疑元素的反应，结果最为可靠，也用于诊断结果的检验。

根外施肥诊断 将拟试元素肥料以根外施肥即叶面喷洒涂布、叶脉浸渍注射等方法供给作物，进行检验。此法在果树微量元素缺乏的诊断上应用较多，有吸收见效快，用料少，经济省事等优点。同时，供试液不与土壤接触，避免土壤干扰，对易被土壤吸收固定的元素如铁、锰、锌等尤为适宜。具体方法有：①自动吸收和注射法。叶片、叶柄、小枝、嫩枝或茎都可作为处理部位，原则是选取已完成生长但仍具有活性的部位，可先用1%复红或次甲基蓝水溶液 ......