一种离子的存在干扰另一种离子的吸收。颉颃作用不仅发生在不同阳离子的吸收之间，而且发生在阴离子之间，以及阴阳离子之间。

阳离子间的颉颃 其典型的例子是K+和Ca2+、K+和Mg2+、Fe3+和Mn2+之间的颉颃。当果树供钾水平提高时，随着叶片中钾的含量增加，会引起镁的缺乏。另外，作物施用铵态氮肥过多时，对钙、镁的吸收会有抑制作用。产生这种作用的原因是由于细胞带负电荷，大多数种类的阳离子能被细胞负电荷所吸引，因此当某种阳离子进入细胞后，细胞膜去极化，从而阻碍了其它阳离子的吸收。

试验证明，在营养液中增加一种阳离子的浓度，必然会减少植株中其它阳离子的浓度，但植株中 ......