一些植物正常生长发育所必需而非所有植物必需的元素。例如钠(Na)、硅(Si)、钴(Co)，它们可代替某种必需元素的部分生理功能，或促进某些植物的生长、发育。

按植物对钠的反应及根通过长距离运输钠到地上部的能力，可将植物分为嗜钠植物(natrophilic plants)和嫌钠植物(natrophobic plants)两大类。前者如甜菜，其根吸收的Na+很容易运到地上部，它可在渗透调节等方面代替K+的作用。当K+不足时，Na+可取代大量的K+，并促进细胞伸长，增大叶面积，使植株能吸收利用更多的光能;而嫌钠植物如菜豆，其根吸收的Na+很少，且阻碍Na+运输到地上部。当K+不足时供给Na+反而使生长受到抑制。不同植物及品种对钠的反应 ......