元代最后开通北起今北京，南到浙江杭州的大运河。民国时实测全长1，782公里，现长1，790余公里。经今北京、河北、天津、山东、江苏和浙江6省市，把海河、黄河、淮河、长江、太湖和钱塘江各水系联系起来，是古代南北交通的大动脉。杭州至镇江的江南运河和沟通江淮的古邗沟(后称里运河)，春秋时已形成，隋代曾大规模整修。淮河以北最早是利用泗水通运，南宋时黄河夺泗水入淮，徐州以南就利用黄河行运，徐州至济宁仍走泗水。元至元二十年(1283年)开济宁以北的济州河，二十六年开会通河，就打通了济宁至临清的运道。临清以北利用卫河(南运河)通天津，自天津由北运河至通州，都是天然河 ......