埃及境内尼罗河三角洲的灌溉历史可以追溯到公元前4000年以前。 古代是引洪淤灌。 河水流量变化较有规律， 变幅较大， 秋季引灌两岸堤围， 水分浸润， 淤泥施肥。 洪水退后， 余水排回河内。 尼罗河谷最宽不过十几公里， 堤围就限制在这一狭长地带内， 堤高不过1～3米， 每围面积发展到400到1600公顷，引用流量由30米3/秒到300米3/秒。在公元前2300年左右曾于法尤姆(Fayoum)盆地建蓄水库调洪灌溉， 据公元前440年左右记载， 平水时库面约1920平方公里， 引水入库渠道长约19公里。

由于种棉需常年灌溉， 1826年起开深水引渠， 引夏季低水， 提水灌溉， 还建坝拦引。 1902年建成阿斯旺(Aswan)低坝， 也带来 ......