水流推移床面泥沙运动过程中，在一定条件下形成的波浪起伏的床面形态。按照水流速度的变化，沙波运动和床面形态可分为几个发展阶段。

当床面上部分泥沙开始运动后，就会有少量泥沙在某些部位堆积，形成小丘，且在徐徐向下游移动的过程中增多，逐步发展成大片形状很有规则的沙纹(波高0.5～2厘米; 波长数厘米至30厘米)。

随着流速的增加，沙纹的尺度增大，被称为沙垄(波高自数厘米至二、三米，波长自数米到数十米)。尺度很大的沙波实际是一种结构状泥沙堆积体，称为沙丘，在顺直河段上常见的犬牙交错状分布的边滩即属此类。它们的波高常在数米以上，波长达数百米。

这些尺度不同的沙 ......