过去人类社会从事水利活动发展过程的述评，包括历代水利事业的兴衰及其与社会发展和政治、经济的关系;历代水利工程修建使用，效益和弊病的史实;历代水利技术的成就，有关理论的总结以及水利这一门科学的发展规律。它可为现在和将来的水利工作提供历史借鉴。

世界水利的发展 世界各地水利事业的起源、演变等发展过程和自然条件的关系， 以及和政治、经济等社会条件互相制约、互相促进的关系，通过水利工程建设实践，理论的总结等展现出来，而且具有相应的规律。

起源 从原始社会，渔猎游牧，逐水草而居，就要饮水和捕鱼拾贝，演变为后代对人畜的供水和生产用水;择丘陵而处和进入 ......