土壤变湿(吸湿)过程的含水率随吸力的变化落后于变干(脱湿)过程的现象。图1为反映这一现象的曲线， 称土壤水分滞后曲线， 土壤水分保持和运动的一些现象， 往往需用滞后现象解释。滞后现象对于土壤保水是有利的， 但滞后作用增加了分析水分运动的困难。特别在土壤剖面上湿润和干燥相继出现时， 同一已知含水率，可对应几个不同的平衡状况，因而要考虑土壤剖面的干湿过程。随着科学技术的发展，目前在土壤水分运动的数值模拟计算中， 已考虑滞后作用。在非饱和土壤导水率与含水率或吸力的关系中，也能观察到土壤水分的滞后作用， 但一般比较小。

图1 土壤水分滞后曲线

土壤水分滞后 ......