在一定时段内，一定深度的土层(对于农田通常指根层深度)，收入水量(W入)和支出水量(W出)间的数量变化关系。非饱和带土壤水量平衡是根据质量守恒原理建立的，最简单形式是：

即土层内含水量的变化△W等于收入水量W入与支出水量W出之差。当收入水量大于支出水量时，时段内的土壤含水量增加，△W为正值。反之，时段内的土壤含水量有亏损，△W为负值。如图。土壤收入水量一般包括：降水和地面径流入渗量f1、灌溉入渗量m、土壤水分侧向流入量s1、潜水的毛管上升补给量ε、汽态水输入量(包括自大气中水汽的凝结和深层水汽上升进入根层的凝结的总量)Pd等，土壤支出水量包括：土壤蒸发量E、植 ......