对应季节、气候推移转化，定时定点发生涨落的河水动态。《宋史·河渠志》所谓“水信有常，率以为准”。信水，即汛期发水，历史上用“汛”字表达汛期水情，在明代以前尚未见到明确记载。但古人对水流按汛期涨落的规律性认识，起源甚早。先秦所记“秋水时至，百川灌河”(《庄子·秋水》); “七、八月之间雨集，沟浍皆盈”(《孟子·离娄下》)，已具有秋汛的概念。西汉所记“来春桃华水盛，必羡溢”(《汉书·沟洫志》);“溱与洧，三月桃花水下之时”(《韩诗外传》)等，则实指桃汛。到北宋，对黄河全年12个月的水情涨落，均有具体描述。庆历八年(1048年)成书的《河防通议》记有“黄河自仲 ......