中国古代引多沙水流，既利用水分浸润又利用淤泥肥田的浑水灌溉。明代已叫“淤灌。”古代多和放淤肥田(见中国古代放淤肥田)分不开，也有山区引雨洪和平原引浑水两类。古代北方黄、海等流域的灌溉绝大多数是淤灌，最早的有引漳十二渠和郑国渠等。西汉民间称郑白渠“泾水一石，其泥数斗，且溉且粪，长我禾黍”， 明确地提出“且溉且粪”的淤灌概念。元代称引泾灌区“地镵”，指出非浑水灌溉，土壤就会恶化。但渠道清淤工作量很大。明清时永定河上，保安(治今涿鹿县东北)、怀来各州县，下至北京西郊石景山附近曾修过一些淤灌工程。光绪七年(1881年)修城子村渠，灌区长20余里，宽10里 ......