在辐射能得到满足的条件下， 作物光合作用所消耗的CO2与呼吸作用释放的CO2达到平衡时，环境中的CO2浓度。作物处于CO2补偿点时，表光合强度等于零， 作物没有干物质积累。CO2补偿点低的作物， 在较低的CO2浓度中还有光合产物; 在正常的CO2浓度中， 它的光合效率较高。所以， 低CO2补偿点往往可以作为作物高光合效率的一个指标。

CO2补偿点因作物种类、氧的浓度、辐射能和温度的不同而异。C4作物(如玉米、甘蔗等)的补偿点低于C3作物(麦类、水稻等)。在O2浓度为21%， 气温为25℃条件下， C4作物的CO2补偿点一般为0～5μl/L，C3作物为40～60μl/L。这是由于两者光呼吸作用的差异所造成的。O2浓度在0～2%以下 ......