部分农田净辐射通过作物光合作用转化为生物能和通过呼吸作用将生物能的一部分转化为热能的过程。研究作物能量转化的主要目的在于揭示各种作物能量转化的规律与特点，阐述制约这些转化过程的物理机制和生理机制，为提高作物光能利用率，增加粮食和其他植物产品的产量， 开辟新途径。

作物光合作用中摄取能量和呼吸作用释放的能量，是农田热量平衡方程中的一个组成部分。若规定光合作用摄取能量为正，呼吸作用释放能量为负，在作物植株密度较大的生育盛期，则农田热量平衡方程(见农田热量平衡)可简写为：

R=LE+P+l ......