动物体内脏机能活动表现于外的征象。脏，指藏于体内的内脏; 象，形象，指表现于外的生理、病理征象。《类经》“藏象”：“象，形象也，藏居于内，形见于外，故曰藏象。”“脏象”二字始见于《黄帝内经·素问》。脏象学说是研究动物体脏腑及其组织器官等的活动规律和其相互关系的学说，是中兽医基础理论的重要内容之一。它对阐明动物体的生理活动、病理变化以及指导疾病的诊断和治疗，均有重要意义。

脏象学说的形成 一是古代解剖知识的积累。如《司牧安骥集》“碎金五脏论”：“肝，……三斤十二似荷形，左短右长都五叶。”二是对动物体生理、病理现象的长期观察和验证。三是 ......