昆虫个体由卵发育到成虫的整个过程，包括胚前期、胚胎期和胚后期三个发育阶段。胚前发育期是指雌雄两性生殖细胞分别在亲体内的形成，以及完成授精和受精的过程(见胚前发育)。胚胎发育期是从受精卵内的合子开始卵裂到发育成幼虫的过程，有卵生、卵胎生、胎生和多胚发育等几种类型; 蜜蜂为卵生(见胚胎发育)。胚后发育期是从幼虫孵化后到羽化成虫和性成熟的发育过程; 蜜蜂的胚后发育包括蜕皮和变态的生长发育过程。(见胚后发育) ......