国家以增值额为依据向企业所计征的货币量。是由企业税按销售额“全值”征税逐步演变而成的新税种。从1954年法国开始实行增值税后，西方一些发达国家和亚、非、拉一些发展中国家相继推行，现已成为国际性的税种。

产生与发展 早在1920年前后就有人提出增值税的理论。法国开始实行增值税，旨在解决由一家企业完成的产品与由多家企业协作分工完成的产品税负不均的矛盾，促进工业向协作分工的专业化发展。因为营业税按销售额“全值”计征，具有“多阶段梯式课税”的特征。一个产品从生产到消费，每一道生产、经营环节， 都要按销售额“全值”征税一次。随着生产、经营环节的增多， ......