一种生物取食另一种生物，以获得营养而维持生活的现象。前者称捕食者(predator)，后者称猎物(prey)。捕食有广义和狭义两种解释。狭义的捕食现象是指食肉动物(carnivores)取食食草动物(herbivores)，如瓢虫取食蚜虫，这是典型的捕食。广义的捕食现象，除上述之外，还有3种类型： ①食草动物取食绿色植物; ②昆虫中的拟寄生现象; ③同类相食(cannibalism)，如草蛉大幼虫取食同种小幼虫。

捕食者可使猎物种群数量下降或降低其种群增长率，这是害虫生物防治的理论基础。从生物进化的观点考虑，因为较弱的和有病的猎物个体更容易被捕食，故捕食作用有利于健壮猎物种群的繁衍，这称为捕食作用对猎物的 ......