在一定空间内，生物群落与非生物环境通过物质循环过程，结合而成的生态学基本功能单元。或简述为公式：生态系统等于生物群落加环境条件。不同地域的森林、草原、荒漠、海洋、湖泊、河流、农田等，其外貌和生物组成各有特点，具有不同能流、物质流和信息流过程，组成不同的生态系统。

发展概况 19世纪末在生物学家对“生物群落”概念不断发展的影响下，英国坦斯利(A.G.Tansley)1935年最先提出“生态系统”名词，用来概括生物群落和环境共同组成的自然整体。美国林德曼(R.L.Lin-deman)于1942年提出生态系统各营养级之间能量流的定量关系，初步奠定了生态系统的理论基础。1965年在丹麦哥本哈根 ......