家畜具有繁殖能力或用于繁殖的年龄限度，亦称繁殖寿命。生理上具有繁殖能力的年龄限度一般早于寿命若干年，在死亡之前若干年即丧失繁殖能力。动物初情期之后，繁殖能力逐渐上升，至高峰期维持数年，然后随年龄增长而趋向衰退，直至最后繁殖功能完全停止。家畜生理上的繁殖年限是一个理论数值，一般无法测知。在生产条件下，出于经济上的原因，通常在丧失繁殖能力之前即行淘汰。在高度集约化经营的情况下，为了最大限度地取得经济效益， 加速育种进程， 家畜的饲养年限更短，繁殖利用年限缩短，基本上随着繁殖性能高峰期的结束而结束，此时一般仍处于中年时期，繁殖功能仍可 ......