在没有年龄记录的情况下， 借牛体某部位或器官的年龄生物学特征的变化估计牛年龄的方法。这种方法常用于没有出生登记的情况，如牲畜集市贸易、畜种普查等， 也可用于核查出生年度。

牛的年龄鉴别有牙齿鉴别和角轮鉴别两种， 尤其以牛的齿式 (见齿式) 鉴别比较常用。

牙齿鉴别法 牙齿鉴别牛年龄的主要依据是下切齿的出生、更换和磨损的情况。牛臼齿位于颊部的齿槽内，不易观察，实用意义不大。中国黄牛的牙齿更换情况与别国牛相近，而磨损情况比别国牛要慢，各品种间也略有区别， 但其基本规律如下：

牛牙齿的生长： 犊牛出生时已有中央的1对乳钳齿，生后1周生第2对，2～3周生第3对， ......