对子棉进行干燥、清杂的过程，是轧花前的重要工序。对人工采收的棉花为烘干→清理;对机器采收的棉花为一次烘干→清理→二次烘干→多级清理。

烘干 一般子棉含水率在10%以下才能轧花，6～8%时最适宜于清花和轧花。此时，棉纤维弹性大而强度小，特别是纤维与棉子连接部位的强度低于纤维本身的强度，容易被锯齿钩拉，所以，轧花时节省动力、生产率高。而且，不易轧断纤维，不易产生索丝、破子等，皮棉质量高。含水率过低(<5%)时，纤维变脆易于折断，不易打包。含水率过高时，由于纤维相互缠结成束而失去弹性，子皮柔软，纤维基部着生强度大，锯齿不易钩拉纤维，致使轧花生产率降低 ......