通过人工给水以补足玉米生长需要水分的一项增产措施。玉米生长盛期正值高温季节， 茎叶生长迅速， 蒸腾作用强， 需要消耗大量水分。中国的东北、华北等玉米主产区， 年降水量为400～700毫米， 基本上能满足玉米正常生长的需要。但出现季节性干旱时， 玉米产量会受很大影响， 此时进行灌溉具有明显的增产作用。

玉米全生育期每公顷需水量为3 000～5 400立方米， 而各生育阶段的需水量都有很大不同。播种至拔节期间需水较少， 充足的底墒对保全苗和培育壮苗十分重要， 播种时土壤湿度应保持田间持水量的60～70%。此期缺水，种子难于发芽出土， 幼苗叶片卷曲，生长缓慢甚至停顿。拔节开始 ......