全面介绍植物育种的遗传理论与育种方法， 概括总结植物遗传育种成就、经验和问题的一部理论专著。由华北农业大学(现北京农业大学)、中国科学院遗传研究所、广东农林学院 (现华南农业大学)和广东省植物研究所的专家分别撰写， 蔡旭、郑长庚、米景九、许启逢统一整理而成。

本书除绪论外， 分上下两篇。上篇分九章， 叙述植物育种的遗传学基础， 包括遗传、变异和环境， 遗传育种的细胞学与植物学基础， 孟德尔遗传定律， 连锁遗传， 染色体的结构变异和数量变异， 遗传物质的分子基础， 突变， 数量性状遗传， 细胞质遗传; 下篇分十二章，叙述植物育种，包括引种， 选择育种， 杂交育 ......