作物生育期间在株行距间进行的松土除草作业。也称锄地、蹚地、耪地、铲地、耘耥等。通过耕具在土壤表层的机械作用， 创造一个疏松的表土层， 协调土壤与作物在空气、温度、水分、养分的供求关系， 并有除草、促进根系下扎、吸收和抑制作物生长、防止倒伏的作用。中耕的农机具有大小形状不同的锄、钁、耠、耘锄、中耕机等。

在不同的气候土壤条件下，和作物的各生育期，中耕的作用是不同的。如在早春低温下，中耕可松土、通气、提高地温。如棉花在出苗前中耕，促进早出苗;在小麦苗期中耕，促进早发。在干旱情况下， 土壤板结，浅中耕可在地表造成疏松的隔离层， 切断土壤毛管水 ......