应用专门仪器按照规定的测试程序和方法鉴定农作物种子的类型和种用质量， 并按规定标准进行分级的工作。这是提高农作物种子品质，实现种子品质标准化最终的技术环节。这里的种子是广义的， 包括种子、果实、块茎、鳞茎、地上茎、块根等繁殖体。种子检验的任务是评定农作物种子的质量。经检验合格由检验单位发给证书后，方可发放、销售。

世界种子检验发端最早的要推欧洲。1869年德国学者F. 诺倍(Nobbe)首先在塔兰特(Thrandt)创办第一个种子检验站， 随后其它国家也相继成立类似机构。从此种子检验制度就由欧洲传播到世界各国。1924年在英国剑桥成立了国际种子检验协会(ISTA)。1931年首次颁 ......