种子在贮藏期间生命活动变化的规律。认识种子生命活动同贮藏环境条件的关系， 以寻求最好的贮藏方法， 最大限度地延长种子寿命，保持种子的遗传特性和活力。

贮藏的种子由于代谢活动微弱， 故能维持一定的贮藏期限。随着贮藏时间的增加， 种子逐渐衰老劣变。在衰老过程中， 种子内部经受一系列的物理、化学和生理、生化过程的破坏， 导致细胞结构和功能的失调与紊乱。在衰老的种子中发现蛋白质降解为多肽或氨基酸，RNA含量下降，被分解为小分子碎片或核苷酸，DNA合成迟缓， 脂类物质氧化产生自由基，膜结构和功能受损。同时种子在衰老过程中自身代谢产生有毒物质， 阻碍种子正常 ......