豆科巢菜属的一个变种，学名 Vicia villosa Roth var. glabresensKoch，越年生或一年生草本。又名光苕、光叶紫花苕子、稀毛苕子。为冬季绿肥、饲草或覆盖保土作物。本种系毛叶苕子在美国俄勒冈州所产生的一个稀毛生态型变种，美国南部诸州均有栽培。中国于20世纪40年代自美国引进南京，现种植于安徽、山东、河南、湖北、云南、四川、贵州等省，种植面积曾达70万公顷左右。在江苏及云南等地选出的早熟品种，生产性能良好。

主根粗，入土深1～1.5米，侧支根发达; 主茎不明显，胚轴有2～5个分枝节，一次分枝5～20个，二三次分枝常超过30个，多的可达100个，蔓生。长1.5～3米，四棱形，中空有稀疏短柔 ......