研究寄生于动物体的原生动物及其引起的疾病和防治的学科。原生动物(protozoa)又称原虫，是一种单细胞动物， 能由一个细胞进行和完成生命活动的全部功能。原生动物寄生于动物的腔道、体液、组织和细胞内， 致病或不致病。

简史 17世纪列文虎克(A. van Leeuwenhoek)发明显微镜， 发现兔肝球虫和贾第鞭毛虫等第一批原虫。1888年巴贝斯首次发现罗马尼亚流行的牛巴贝斯虫病(血红蛋白尿病)的病原体。1889年史密斯证明该虫由蜱传播后， 他又和基尔本发现双芽巴贝斯虫的生活史， 从而推动了人疟原虫的研究。1897年罗斯证明蚊子为鸟疟原虫的媒介， 阐明了疟原虫的生活史。至今已发现有45 000种原虫， 其中 ......